Das Ténéré Yamaha Rally Team, in Partnerschaft mit Riders for Health (unterstützt von Two Wheels for Life), sicherte sich auf der zweiten Etappe der Addax Rally 2026 in Marokko einen herausragenden Doppelsieg. Kevin Gallas baute mit seinem zweiten Etappensieg in Folge seine Führung in der Gesamtwertung aus; sein Teamkollege Gautier Paulin kam auf den zweiten Platz. Alessandro Botturi belegte auf der anspruchsvollen Etappe am Dienstag den fünften Rang und behauptete damit den zweiten Platz in der Gesamtwertung.
Auf der längsten Etappe der Rallye, die etwa 370 km umfasste, mussten die Teilnehmer anspruchsvolles Wüstengelände bewältigen – darunter schwierige Dünenfelder und technisch herausfordernde Navigationsabschnitte in der Umgebung von Merzouga. Nach dem beeindruckenden Dreifacherfolg in der Motorradwertung am Montag wollte das Team an diesen starken Auftakt anknüpfen.
Als Erster auf der Strecke wählte Gallas, Sieger der Addax Rally 2025, auf den ersten Kilometern eine besonnene Fahrweise, bevor er von Paulin eingeholt wurde. Die beiden arbeiteten fortan über weite Strecken der Etappe zusammen, teilten sich die Navigationsarbeit und hielten auf ihren Ténéré 700 Rally-Maschinen ein beachtliches Tempo.
Ihr Teamwork erwies sich als besonders effektiv: Paulin übernahm in den Dünen die Führung, und beide Fahrer nutzten ihre jeweiligen Stärken, um das schwierige Terrain zu meistern – wobei sie kleinere Fehler unterwegs umgehend korrigieren konnten. Letztlich sicherte sich Gallas mit einer Zeit von fünf Stunden, 45 Minuten und 39 Sekunden seinen zweiten Etappensieg und setzte damit seine hervorragende Form fort.
Nach einer starken Leistung an der Seite von Gallas schien Paulin selbst auf den Etappensieg zuzusteuern, doch etwa 40 km vor dem Ziel führte ein harter Aufprall zu einem kleineren technischen Defekt an seinem Motorrad. Trotz dieses Rückschlags konnte der Franzose weiterfahren und den zweiten Platz belegen – mit einem Rückstand von nur sieben Minuten und 43 Sekunden auf Gallas. Damit lieferte er eine beeindruckende Leistung ab und sicherte dem Team ein weiteres herausragendes Ergebnis.
Obwohl Paulin die Etappe beenden konnte, hat das Team entschieden, dass er bei der dritten Etappe am Mittwoch aussetzen wird, um Zeit für Reparaturen und weitere Tests zu gewinnen. Es ist geplant, dass er bei den Etappen 4 und 5 wieder an den Start geht. Die dabei gewonnenen Erfahrungen liefern wertvolle Erkenntnisse für das Team, das seine Vorbereitungen auf das Africa Eco Race (AER) 2027 fortsetzt.
Für Botturi war es ein schwierigerer Tag. Der zweimalige AER-Sieger hatte bereits früh in der Etappe Probleme mit seinem Navigationstablet, was die körperliche Belastung auf der langen Sonderprüfung noch weiter erhöhte. Dennoch kämpfte sich der erfahrene Italiener durch und belegte bei den Motorrädern den fünften Platz – mit einer Zeit von sechs Stunden, einer Minute und zehn Sekunden. Damit behauptete er seinen zweiten Rang in der Gesamtwertung.
Nach zwei Etappen hat Gallas seine Führung in der Gesamtwertung ausgebaut; seine Gesamtzeit beträgt nun 10 Stunden, 42 Minuten und 56 Sekunden. Sein Vorsprung auf Botturi – der mit 11 Stunden, 11 Minuten und 29 Sekunden auf dem zweiten Platz liegt – ist damit von 13 Minuten und zwei Sekunden nach der ersten Etappe auf 28 Minuten und 33 Sekunden angewachsen. Paulin wiederum konnte sich in der Gesamtwertung vom 23. auf den 11. Platz verbessern – und das trotz der erheblichen Zeitstrafe, die er sich durch seinen Ausfall im Prolog eingehandelt hatte. Auf den ersten beiden Etappen sicherte er sich jeweils den zweiten Platz.
Auf der dritten Etappe am Mittwoch kehren Gallas und Botturi in das anspruchsvolle Wüstengelände rund um Merzouga zurück. Dort stellen sandige Pisten, felsige Abschnitte und die Dünen des Erg Chebbi eine echte Herausforderung für Geschwindigkeit, Ausdauer und die Navigation nach dem Roadbook dar.
Kevin Gallas – 1. Platz in der Gesamtwertung (10:42:56)
Ténéré Yamaha Rally Team
„Es war ein wirklich guter Tag. Da ich als Erster auf die Strecke ging, wusste ich, dass es schwierig werden würde, Gautier hinter mir zu halten – also konzentrierte ich mich darauf, ein sicheres Tempo zu fahren. Er holte mich schon früh ein, und von da an arbeiteten wir während der gesamten Etappe zusammen. Ehrlich gesagt war das wahrscheinlich unsere bisher beste Teamleistung. Wir haben uns gegenseitig bei der Navigation unterstützt, kaum Fehler gemacht und ein unglaubliches Tempo vorgelegt. Gautier hat in den Dünen die Spur vorgegeben, und es war großartig zu sehen, wie zwei Ténéré 700 Rally-Motorräder so gemeinsam unterwegs waren. Es ist schade, dass er kurz vor dem Ziel ein Problem hatte, denn er ist brillant gefahren und hätte den Etappensieg verdient gehabt. Aber ich bin sehr zufrieden mit unserer Teamarbeit und den Fortschritten, die wir gemacht haben. Genau deshalb sind wir hier – das ist ein sehr positives Zeichen für die Zukunft.“
Alessandro Botturi – 2. Platz in der Gesamtwertung (11:11:29)
Ténéré Yamaha Rally Team
„Es war heute eine sehr schwierige Etappe, besonders in körperlicher Hinsicht. Zu Beginn hatte ich ein Problem mit meinem Navigationstablet, aber danach lief es besser und ich fand einen guten Rhythmus. Es war ein anspruchsvoller Tag, aber ich bin froh, dass ich die Sonderprüfung erfolgreich absolviert habe.“
Gautier Paulin – 11. Platz in der Gesamtwertung (13:50:14)
Ténéré Yamaha Rally Team
„Es war ein großartiger Tag. Ich hatte einen guten Start, konnte Kevin schon recht früh einholen, und von da an sind wir gemeinsam in einem wirklich guten Tempo gefahren. Wir konnten uns gegenseitig bei der Navigation unterstützen und an der Spitze Druck machen – das hat richtig Spaß gemacht. Leider hatte ich gegen Ende einen harten Aufprall, der zu einem technischen Problem am Motorrad führte; ich konnte es jedoch wieder zum Laufen bringen und das Ziel erreichen. Abgesehen davon hat mir die Navigation und das Fahren mit Kevin sehr gut gefallen. Ich finde, wir haben als Team einen tollen Job gemacht – es war eine weitere wertvolle Erfahrung.“
Marc Bourgeois
Ténéré Yamaha Rally Team – Teammanager
„Es war die längste Etappe der Rallye, und ich bin wirklich stolz auf die Zusammenarbeit zwischen Kevin und Gautier. Sie sind gemeinsam gefahren, haben sich gegenseitig bei der Navigation unterstützt und einen hervorragenden Teamgeist bewiesen – genau das, was wir im Hinblick auf die AER sehen wollen. Für Alessandro war es ein schwierigerer Tag, aber auch solche Erfahrungen sind wichtig für unsere Vorbereitung. Gautier hatte etwa 40 km vor dem Ziel einen harten Aufprall, der zu einem technischen Problem führte; er konnte die Etappe jedoch beenden. Wir haben entschieden, dass er bei der 3. Etappe aussetzen wird, damit wir einige Teile austauschen und weitere Tests durchführen können – mit dem Ziel, dass er bei den Etappen 4 und 5 wieder am Start ist. Genau aus solchen Situationen müssen wir lernen, bevor unser Hauptevent ansteht.“
Bilder: Yamaha Racing