Das Ténéré Yamaha Rally Team gibt in Partnerschaft mit „Riders for Health“ (unterstützt durch „Two Wheels for Life“) stolz sein dreiköpfiges Fahreraufgebot für das Africa Eco Race (AER) 2027 bekannt: Neben dem zweimaligen Sieger Alessandro Botturi und dem ehemaligen MXGP-Star Gautier Paulin stößt der amtierende Champion Kevin Gallas zum Team. Er wird offizieller Teamfahrer, nachdem er im Rahmen der „Ténéré Spirit Experience“ (TSE) durch eine Reihe bemerkenswerter Leistungen überzeugt hat.
Diese Ankündigung folgt auf eine historische Ausgabe der AER (Africa Eco Race) 2026 für Yamaha, bei der Gallas und Paulin nach einem unglaublichen Duell, das bis zur letzten Sekunde spannend blieb, einen sensationellen Doppelsieg einfuhren. Nach fast 6.000 Kilometern durch Marokko, Mauretanien und den Senegal trennten die beiden lediglich 41 Sekunden. Dieses Ergebnis markierte den ersten Gesamtsieg für die Ténéré bei der legendären Rallye und unterstrich die Fortschritte, die das Team mit seiner Ténéré 700 Rally erzielt hat.
Botturi bleibt dem Team auch 2027 erhalten und bringt seinen großen Erfahrungsschatz sowie seine herausragende Rallye-Expertise ein. Der 51-Jährige, der die AER bereits 2019 und 2020 gewann, war maßgeblich an der Entwicklung der Ténéré 700 Rally beteiligt und unterstützte seine Teamkollegen dabei, sich in der anspruchsvollen Disziplin der Langstrecken-Wüstenrallyes zurechtzufinden. Bei der AER 2026 sicherte sich Botturi einen Etappensieg, bevor ein technisches Problem seine Chancen auf den Gesamtsieg zunichtemachte. Dennoch spielte er eine entscheidende Rolle, indem er seine Teamkollegen bei der Erzielung des historischen Doppelsiegs unterstützte und sich selbst noch auf den siebten Gesamtrang zurückkämpfte.
Auch abseits der AER stellte Botturi 2026 seine Schnelligkeit und Entschlossenheit unter Beweis: Er gewann die italienische Motorally-Meisterschaft in der Klasse G-1000 und sicherte sich den Sieg bei der Swank Rally di Sardegna. Zuletzt belegte der Italiener bei der Addax Rally 2026 in Marokko den zweiten Gesamtrang und verhalf dem Team damit zu einem weiteren beeindruckenden Doppelerfolg. Seine Kenntnisse des afrikanischen Terrains, der Navigation mittels Roadbook sowie des Rennmanagements werden für das Team erneut von unschätzbarem Wert sein, während es sich auf eine der härtesten Rallyes der Welt vorbereitet.
An der Seite von Botturi tritt der 36-jährige Paulin als offizieller Yamaha-Pilot bei seiner zweiten Teilnahme an der AER an. Er hat einen bemerkenswerten Wechsel vom Motocross zum Rallye-Raid vollzogen. Der Franzose – ein ehemaliger MXGP-Fahrer und fünffacher Sieger des „Motocross of Nations“ mit dem französischen Team (2014–2018) – überzeugte das Team erstmals bei der Carta Rallye 2025, an der er als Gaststarter teilnahm und den dritten Platz in der Gesamtwertung belegte. Seine natürliche Schnelligkeit, seine Entschlossenheit und seine Fähigkeit, sich schnell an die Herausforderungen des Rallye-Raids anzupassen, sicherten ihm einen Platz als offizieller Werksfahrer für die AER 2026.
Paulin rechtfertigte diese Entscheidung eindrucksvoll: Bei seinem Debüt auf dem Motorrad bei der AER – nachdem er 2024 bereits die Autowertung gewonnen hatte – zeigte er eine herausragende Leistung. Er sicherte sich drei Etappensiege, kämpfte während der gesamten Veranstaltung um die Gesamtführung und belegte schließlich – mit denkbar knappem Rückstand auf Gallas – den zweiten Platz. Seine positive Entwicklung setzte sich bei der Carta Rallye 2026 fort, wo er erneut den dritten Gesamtrang erreichte und sich damit endgültig als einer der Spitzenfahrer im Rallye-Raid-Sport etablierte. Bei der kürzlich ausgetragenen Addax Rally erzielte Paulin drei zweite Etappenplätze und lieferte zudem wertvolles Feedback für das Entwicklungsprogramm des Teams.
Komplettiert wird das Aufgebot durch den 30-jährigen Gallas, der sich seit seinem Einstieg in den Rallye-Raid-Sport mit Yamaha schnell als Spitzenfahrer etabliert hat. Der ehemalige Junior-SuperEnduro-Weltmeister gab sein Debüt im Rallye-Raid-Sport bei der Carta Rallye 2025 im Rahmen des TSE-Teams und überzeugte auf Anhieb durch seine Schnelligkeit sowie seine Fähigkeit, sich schnell an die Navigation mittels Roadbook anzupassen. Es folgte sein erster Gesamtsieg bei der Addax Rally 2025 in Marokko, bevor er bei der AER 2026 eine der denkwürdigsten Leistungen in der Geschichte des Teams ablieferte.
Obwohl es erst seine dritte Rallye-Raid-Veranstaltung war, bewies Gallas bemerkenswerte Reife und taktisches Geschick, als er während des gesamten Rennens mit Paulin um den Sieg kämpfte. Dieser historische Triumph – ergänzt durch einen zweiten Gesamtrang bei der Carta Rallye 2026 – festigte seinen Ruf als eines der vielversprechendsten Talente in dieser Disziplin. Im Oktober verteidigte er zudem erfolgreich seinen Titel bei der Addax Rally: Er gewann drei der fünf Etappen und führte die Gesamtwertung von der ersten Etappe bis ins Ziel an.
Da er das Team durch seine Leistungen, seine Professionalität und seine Herangehensweise an den Rennsport nachhaltig beeindruckt hat, hat sich der Deutsche nun seinen Platz an der Seite von Botturi und Paulin als offizieller Fahrer des Ténéré Yamaha Rally Teams gesichert.
Die drei Fahrer haben durch gemeinsame Wettbewerbsteilnahmen sowie jüngste Testfahrten in Marokko eine starke Zusammenarbeit entwickelt. Ihre gebündelte Erfahrung, ihre Schnelligkeit und ihr technisches Feedback haben eine entscheidende Rolle bei der kontinuierlichen Weiterentwicklung der Ténéré 700 Rally gespielt; das Team arbeitet stetig daran, das Adventure-Bike mit Zweizylindermotor weiter zu verfeinern, um den hohen Anforderungen bei Rally-Raid-Wettbewerben gerecht zu werden.
Mit zwei Siegern der AER (Africa Eco Race) sowie dem amtierenden Zweitplatzierten in seinen Reihen geht das Ténéré Yamaha Rally Team mit einer beeindruckenden Mischung aus Erfahrung, Talent und Entschlossenheit in die Ausgabe 2027. Aufbauend auf den historischen Erfolgen des Jahres 2026 wollen Botturi, Paulin und Gallas die Erfolgsgeschichte von Yamaha in Afrika fortsetzen und auf der Ténéré 700 Rally erneut um den Gesamtsieg kämpfen.
Alessandro Botturi
Ténéré Yamaha Rally Team
„Ich freue mich sehr, auch 2027 Teil des offiziellen Ténéré Yamaha Rally Teams zu sein. Mit Kevin und Gautier habe ich zwei fantastische Teamkollegen. Beide sind nicht nur unglaublich starke Fahrer, sondern auch großartige Menschen – wir haben im Laufe des Jahres ein wirklich gutes Verhältnis zueinander aufgebaut. Die Zusammenarbeit – sowohl bei Rennen als auch bei Testfahrten – hat hervorragend funktioniert, und wir konnten wichtige Fortschritte am Motorrad erzielen. Der Doppelsieg bei der Addax Rally war ein fantastisches Ergebnis für das gesamte Team; ich möchte Kevin zu diesem großartigen Erfolg gratulieren. Das zeigt, dass sich unsere harte Arbeit auszahlt. Dennoch wissen wir, dass das Africa Eco Race eine weitere große Herausforderung sein wird. Ich freue mich darauf, diese gemeinsam anzugehen, und bin überzeugt, dass wir alles mitbringen, um ein starkes Ergebnis zu erzielen.“
Gautier Paulin
Ténéré Yamaha Rally Team
„Ich freue mich riesig darauf, mit der Ténéré 700 Rally in die Wüste zurückzukehren. Der Weg in Richtung Dakar ist etwas ganz Besonderes. Es ist ein Privileg und eine Ehre, für ein weiteres Abenteuer wieder im Sattel zu sitzen – besonders an der Seite von Kevin und Alessandro, da wir als Team so gut harmonieren. Wenn ich daran denke, in der Wüste unterwegs zu sein, die Umgebung zu erkunden und mithilfe des Roadbooks zu navigieren, dann weiß ich: Genau so macht mir das Motorradfahren am meisten Spaß. Ich war an der Entwicklung der Ténéré 700 Rally beteiligt und fühle mich inzwischen sehr wohl mit dem Fahrwerk. Außerdem genieße ich es sehr, Menschen aus der ‚Ténéré Spirit Experience‘ zu treffen, die dieselbe Leidenschaft für Rally-Raid teilen, und gemeinsam Zeit am Yamaha-Truck zu verbringen. Ich kann es kaum erwarten, dass es endlich losgeht.“
Kevin Gallas
Ténéré Yamaha Rally Team
„Ein offizieller Yamaha-Fahrer zu werden, ist ein ganz besonderer Moment für mich. Während meiner gesamten Profikarriere war es immer mein Ziel, Werksfahrer für einen Hersteller zu werden. Seit ich mich für Yamaha und die Ténéré entschieden habe, war genau das mein erklärtes Ziel. Ich bin all jenen unglaublich dankbar, die mir ihr Vertrauen geschenkt und mir geholfen haben, das zu erreichen, was ich bisher geschafft habe. Ich glaube, ich habe mir meinen Platz im Werksteam verdient, und ich denke, wir haben bei der Addax Rally gezeigt, welchen Unterschied es macht, Zugang zum gesamten Team und zum offiziellen Motorrad zu haben. Ich freue mich sehr auf die Zukunft, darauf, den eingeschlagenen Weg fortzusetzen und Teil der beeindruckenden Rallye-Historie von Yamaha zu sein.“
Marc Bourgeois
Ténéré Yamaha Rally Team – Teammanager
„Dass Kevin Gallas nun zum offiziellen Ténéré Yamaha Rally Team gehört, ist eine echte Erfolgsgeschichte und macht uns sehr stolz. In nur einem Jahr hat Kevin alle Stufen unseres Ökosystems durchlaufen – vom Netzwerk der Ténéré Center und dem Programm ‚Ténéré Spirit Experience‘ über seine Rolle als Botschafter für Yamaha Deutschland bis hin zu seinem Aufstieg zum offiziellen Rallye-Fahrer. Sein Weg spiegelt unsere Vision perfekt wider: Abenteuer für jeden zugänglich zu machen – vom Anfänger, der den Offroad-Sport für sich entdeckt, bis hin zum talentierten Fahrer, der das höchste Wettbewerbsniveau anstrebt. Kevin hat sein Potenzial, sein Engagement und seine Entschlossenheit unter Beweis gestellt. Wir sind stolz darauf, ihn im Werksteam willkommen zu heißen, und freuen uns darauf, gemeinsam die nächsten Herausforderungen anzugehen. Mit Alessandro und Gautier an Kevins Seite verfügen wir nun über eine außergewöhnliche Kombination aus Erfahrung, Schnelligkeit und Talent. Alle drei Fahrer bringen unterschiedliche Stärken in das Team ein, und sie haben bereits gezeigt, wie gut sie zusammenarbeiten. Ihr Einsatz und ihr technisches Feedback waren bei der Entwicklung der Ténéré 700 Rally von unschätzbarem Wert. Ich bin überzeugt, dass wir für das ‚Africa Eco Race‘ 2027 extrem stark aufgestellt sind. Unser Ziel ist es, an die Erfolge von 2026 anzuknüpfen und gemeinsam um ein weiteres historisches Ergebnis zu kämpfen.“
Bilder: Yamaha Racing