Das Ténéré Yamaha Rally Team setzte in Partnerschaft mit Riders for Health (unterstützt von Two Wheels for Life) seine beeindruckende Erfolgsserie bei der Addax Rally 2026 in Marokko fort: Titelverteidiger Kevin Gallas sicherte sich nach einem zweiten Platz auf der dritten Etappe am Mittwoch zum dritten Mal in Folge einen Podiumsplatz. Alessandro Botturi kam als Vierter ins Ziel und belegt nun den dritten Rang in der Gesamtwertung, während Gautier Paulin nach einem technischen Defekt am Dienstag – wie geplant – auf die Teilnahme an dieser Etappe verzichtete.
Nach zwei anspruchsvollen Renntagen rund um Merzouga stellte die Etappe am Mittwoch die Fahrer und ihre Ténéré 700 Rally-Maschinen erneut auf die Probe; das schwierige Wüstengelände und die physischen Anforderungen der Veranstaltung spielten dabei weiterhin eine entscheidende Rolle.
Nachdem er die ersten beiden Etappen gewonnen hatte, startete Gallas als Erster in den Tag. Er verbrachte einen Großteil der Strecke damit, den Weg vorzugeben, wobei er ein hohes Tempo beibehielt und souverän navigierte. Der Deutsche fühlte sich bei der Navigation während der gesamten Etappe sicher; er konnte seine Erfahrung voll ausspielen und seinen Schwung weiter ausbauen.
Trotz einiger kleinerer Probleme meisterte Gallas die Etappe gut und belegte mit einer Zeit von vier Stunden, 48 Minuten und 13 Sekunden den zweiten Platz – nur drei Minuten und 11 Sekunden hinter dem Etappensieger. Dies war bereits sein dritter Podiumsplatz in ebenso vielen Etappen, womit er seine erfolgreiche Titelverteidigung fortsetzte.
Auch für Botturi verlief der Tag positiv: Er ließ sich von einigen kleineren Fehlern nicht aus der Ruhe bringen und kam nach vier Stunden, 54 Minuten und 35 Sekunden als Vierter ins Ziel. Die physisch fordernden Bedingungen verlangten den Fahrern und ihren Maschinen während der gesamten Etappe einiges ab, doch der erfahrene Italiener hielt ein starkes Tempo und sicherte sich ein weiteres wertvolles Ergebnis – ein wichtiger Schritt im Rahmen der Vorbereitungen des Teams auf das Africa Eco Race (AER) 2027.
Paulin ging unterdessen nicht an den Start der 3. Etappe; Grund dafür war ein technischer Defekt, der durch einen harten Aufprall gegen Ende der Sonderprüfung am Dienstag verursacht worden war. Das Team nutzte den Tag, um Komponenten zu testen und die Entwicklungsarbeit mit dem Franzosen fortzusetzen, der nach seinem Ausfall nicht mehr in der Gesamtwertung geführt wird.
Nach drei Etappen behauptet Gallas souverän die Führung in der Gesamtwertung. Mit einer Gesamtzeit von 15 Stunden, 31 Minuten und neun Sekunden hat er einen Vorsprung von 25 Minuten und 31 Sekunden auf seinen nächsten Verfolger. Botturi liegt mit einer Zeit von 16 Stunden, sechs Minuten und vier Sekunden auf dem dritten Gesamtrang – nur neun Minuten und 24 Sekunden hinter dem Zweitplatzierten. Damit gehen beide Fahrer in einer guten Ausgangslage in die letzten zwei Tage.
Am Donnerstag steht die 4. Etappe an, bei der Paulin – nach seiner geplanten einetappigen Pause – wieder gemeinsam mit Gallas und Botturi an den Start gehen wird. Die Fahrer erwartet in der Umgebung von Merzouga eine weitere anspruchsvolle Prüfung: Felsige Abschnitte und Dünen stellen zusätzliche Herausforderungen an die Navigation und das Durchhaltevermögen. Da die Rallye am Freitag endet, ist es das Ziel des Teams, die starken Ergebnisse zu festigen und gleichzeitig weitere wertvolle Erfahrungen im Hinblick auf die AER 2027 zu sammeln.
Kevin Gallas – 1. Platz Gesamtwertung (15:31:09)
Ténéré Yamaha Rally Team
„Die 3. Etappe lief wirklich gut. Ich habe den Großteil des Tages die Strecke eröffnet, und die Navigation war ziemlich unkompliziert. Wir haben den Tag gut gemeistert; es gab zwar ein paar kleinere Probleme, aber genau deshalb sind wir ja hier. Es ist großartig zu sehen, wie wir solche Situationen bewältigen und uns stetig weiterentwickeln. Wir machen sehr gute Fortschritte – beim Motorrad, bei meiner Navigation, meinem Fahrkönnen, meiner Fitness und meinem Selbstvertrauen im Hinblick auf die AER. Ich bin also sehr zufrieden mit dem bisherigen Verlauf. Jetzt freue ich mich auf die letzten beiden Tage.“
Alessandro Botturi – 3. Platz Gesamtwertung (16:06:04)
Ténéré Yamaha Rally Team
„Es war heute wieder eine gute Etappe für mich. Diese Rallye ist extrem anspruchsvoll – sowohl körperlich als auch für die Motorräder, die stark beansprucht werden. Ich bin mit meiner Fahrleistung zufrieden; es ist ein hervorragendes Training und eine ideale Vorbereitung auf die AER.“
Marc Bourgeois
Ténéré Yamaha Rally Team – Teammanager
„Kevin hat heute wieder einen großartigen Job gemacht. Er hatte zwar ein paar kleinere Schwierigkeiten, ist aber sehr gut damit umgegangen. Es ist erfreulich zu sehen, wie er sich von Tag zu Tag steigert. Auch Alessandro hatte eine gute Etappe; trotz einiger kleiner Fehler ist es wichtig, weiter Erfahrungen zu sammeln, das Ziel zu erreichen und so viele Daten wie möglich zu gewinnen. Gautier ist heute zwar nicht gefahren, aber wir haben die Gelegenheit genutzt, einige Teile zu testen und unsere Entwicklungsarbeit mit ihm fortzusetzen. Alles, was wir hier tun, dient der Vorbereitung auf die AER. Es stehen noch zwei Etappen aus, und morgen erwartet uns ein weiterer anspruchsvoller Tag mit felsigen Abschnitten und Dünen. Das Ziel bleibt daher, sich weiter zu verbessern und sicher zu fahren.“
Bilder: Yamaha Racing