Starke 3. Etappe für das Ténéré Yamaha Rally Team beim Africa Eco Race
Das Ténéré Yamaha Rally Team, in Partnerschaft mit Riders for Health (unterstützt von Two Wheels for Life), erlebte eine hervorragende dritte Etappe beim Africa Eco Race 2026. Die offiziellen Fahrer Gautier Paulin und Alessandro Botturi belegten die Plätze vier und sechs, während Kevin Gallas vom Ténéré Spirit Experience Team die Wertungsprüfung als Zweiter beendete und damit einen Podiumsplatz in Folge sicherte.
Die dritte Etappe des Africa Eco Race (AER) bot den Teilnehmern die erste vollwertige Sonderprüfung, nachdem die erste Etappe aufgrund extremer Wetterbedingungen abgesagt und die zweite verkürzt worden war. Von Tagounite aus mussten die Fahrer zunächst eine 19 km lange Verbindungsstrecke zum Start der Sonderprüfung zurücklegen, bevor sie 440 km über weichen Sand, steinige Pfade und die Dünen von Chegaga bewältigten. Anschließend folgte eine weitere 55 km lange Verbindungsstrecke zum Biwak in Assa.
Paulin, der zum ersten Mal auf einem Motorrad an der Africa Eco Race teilnimmt, setzte seinen beeindruckenden Start in die Rallye auf seiner Ténéré 700 Rally fort. Der ehemalige MXGP-Fahrer hat einen guten Rhythmus gefunden und zeigt mit jedem Kilometer, in dem sich seine Navigationsfähigkeiten verbessern, sein Rallye-Raid-Potenzial. Er beendete die Etappe als Vierter mit einer Zeit von fünf Stunden, drei Minuten und 13 Sekunden und liegt nun auf dem sechsten Platz der Gesamtwertung, elf Minuten und 50 Sekunden hinter dem Führenden.
Sein Teamkollege Botturi, der Gewinner der 2. Etappe, zeigte erneut eine solide Leistung. Der 50-jährige Italiener führte die Etappe an, was bei einer Rallye-Raid ein deutlicher Nachteil ist. Er leistete sich an einem Wegpunkt einen kleinen Navigationsfehler, der viele Fahrer überraschte, konnte sich aber hervorragend erholen und beendete die Etappe als Sechster mit einer Zeit von 5 Stunden, 7 Minuten und 37 Sekunden. Damit liegt „Bottu“ nun auf dem fünften Gesamtrang, neun Minuten und fünf Sekunden hinter dem Führenden.
Ténéré Spirit Experience (TSE) Fahrer Gallas, der kürzlich die Addax Rally gewann und erst seine dritte Rallye-Raid bestreitet, stellte sein Potenzial mit einem zweiten Platz unter Beweis und sicherte sich damit den zweiten Podiumsplatz in Folge. Der Deutsche absolvierte die Etappe in fünf Stunden, einer Minute und 19 Sekunden und liegt in der Gesamtwertung mit fünf Minuten und vier Sekunden Rückstand auf den Führenden auf dem zweiten Platz.
Auf der 4. Etappe ändert sich die Landschaft der AER, da die Rallye Richtung Atlantik führt. Vom Biwak aus erwartet die Fahrer eine 483 km lange Wertungsprüfung durch abwechslungsreiches Terrain, die ihr fahrerisches Können auf die Probe stellen wird. Anschließend folgt eine 5 km lange Verbindungsstrecke zurück zum Biwak in Khnifiss.
Ergebnisse der 3. Etappe
Allgemeine Klassifizierung nach Etappe 3
Gautier Paulin – P6 Gesamt – 7 Std. 34 Min. 26 Sek. – Ténéré Yamaha Rally Team
„Die heutige Etappe war interessant. Die Navigation war anfangs schwierig, daher musste ich langsamer fahren und mich konzentrieren, um größere Fehler zu vermeiden. Im weiteren Verlauf konnte ich die Etappe dann aber mehr genießen. Ich bin zufrieden mit dem bisherigen Verlauf. Es war ein echter Härtetest mit vielen Änderungen im Roadbook und kniffliger Navigation, aber ich lerne jeden Tag dazu, und das Motorrad fährt sich fantastisch. Ich freue mich schon auf Etappe 4.“
Alessandro Botturi – P5 Gesamt – 7 Std. 31 Min. 41 Sek. – Ténéré Yamaha Rally Team
„Eine solide Etappe heute. Ich musste die Führung übernehmen, was immer ein großer Nachteil ist, aber ich konnte ein gutes Tempo halten und habe mich, abgesehen von einem kleinen Fehler, richtig gut gefühlt. Ich habe versucht, nicht zu viel Zeit zu verlieren, denn die Rallye ist noch lang, und ich bin mit dem Ergebnis zufrieden. Das Motorrad lief perfekt und hat keinen einzigen Fehler gemacht. Morgen werde ich versuchen, etwas Zeit auf die Führenden gutzumachen, jetzt, wo ich nicht mehr die Etappe eröffne.“
Marc Bourgeois – Ténéré Yamaha Rally Team – Teammanager,
„Etappe 3 war die erste richtige Wertungsprüfung und eine sehr wichtige für die Rallye. Der eigentliche Kampf begann. Da Alessandro die Rallye über Nacht angeführt hatte, eröffnete er die Etappe, was ein großer Nachteil ist, aber er hat es großartig gemacht. Er machte einen kleinen Navigationsfehler, aber so ist Rallyesport, und er kämpfte sich hervorragend zurück. Gautier hatte wieder einen beeindruckenden Tag. Er machte ein paar kleine Fehler am Start, aber seine Geschwindigkeit ist außergewöhnlich, daher erwarten wir, dass er, wenn alles zusammenpasst, richtig glänzen wird. Kevin lieferte eine weitere exzellente Etappe ab und sicherte sich damit den zweiten Podiumsplatz in Folge. Er machte keine Fehler, was angesichts seiner Erfahrung sein Potenzial zeigt. Alles in allem ein guter Tag, wenn man bedenkt, wie schwierig die Etappe war, und wir konzentrieren uns jetzt auf Etappe 4.“
Bilder: Yamaha